صحيفة أمريكية: قرار "البيت الأبيض" وقف تصدير الغاز انتصار لجماعات البيئة

أيّد الرئيس الأمريكي جو بايدن، بشكل حاسم نشطاء المناخ الذين يحاربون تطوير مشاريع الوقود الأحفوري وقرر تعليق الموافقة على مشاريع الغاز الطبيعي المسال الجديدة بسبب خطرها على الكوكب، حتى في مواجهة الانتقادات بأن التأخير قد يضر بالطاقة الأمريكية.

ووفقا لصحيفة "واشنطن بوست"، فإن التوجيه الرئاسي، الذي يتطلب من وزارة الطاقة دراسة التأثير المناخي لصادرات الغاز الجديدة، يمكن أن يؤخر الموافقة على ما يقرب من اثني عشر مشروعًا للوقود الأحفوري بعد انتخابات نوفمبر، وقد يساعد ذلك بايدن على مغازلة الناخبين الشباب الذين يعتبرون مثل هذه المرافق "قنابل مناخية" والذين أغضبتهم موافقة الإدارة على مشروع حفر ضخم في ألاسكا، لكنه يخاطر باستعداء مصالح أخرى، بما في ذلك الحلفاء الأجانب وشركات الوقود الأحفوري والمشرعين الجمهوريين.

وتوجد العديد من منشآت تصدير الغاز الطبيعي المسال في المجتمعات الملونة على ساحل الخليج وأجزاء أخرى من البلاد، وقال بايدن في بيان إن مراجعة المناخ جاءت استجابة لمناشدات النشطاء الشباب وأفراد هذه المجتمعات.

وأضاف: “في حين أن الجمهوريين في MAGA سينكرون تمامًا مدى إلحاح أزمة المناخ، ويحكمون على الشعب الأمريكي بمستقبل خطير، فإن إدارتي لن تكون راضية عن نفسها”

وتابع: "لن نستسلم للمصالح الخاصة، وسوف نستجيب لنداءات الشباب ومجتمعات الخطوط الأمامية الذين يستخدمون أصواتهم للمطالبة باتخاذ إجراءات من أولئك الذين لديهم القدرة على التحرك".

ويمثل القرار أحدث خيار صعب يواجهه بايدن بشأن أجزاء بارزة من جدول أعماله.

وخلال المداولات المبكرة، أثار هذا الأمر جدلاً داخليًا ساخنًا داخل الإدارة حول مخاوف الأمن القومي، وفقًا لشخصين مطلعين على الأمر تحدثا بشرط عدم الكشف عن هويتهما لأنهما غير مخولين بالتعليق علنًا.

وقال الشخصان إن كبار مساعدي بايدن للمناخ، بمن فيهم مستشار المناخ الوطني للبيت الأبيض علي الزيدي وكبير مستشاري الطاقة النظيفة جون بوديستا، دعوا إلى النظر في العواقب المناخية لصادرات الغاز، لكن في وقت مبكر، أعرب كبار مسؤولي الأمن القومي، بما في ذلك مستشار الطاقة الكبير عاموس هوشستين ووزير الخارجية أنتوني بلينكن، عن مخاوفهم بشأن تقليص صادرات الغاز إلى الحلفاء الأوروبيين في حالة نشوب صراع جيوسياسي آخر مثل الغزو الروسي لأوكرانيا.

وفي النهاية، كان مسؤولو الأمن القومي راضين عن القرار النهائي، حيث ستواصل الولايات المتحدة إمداد أوروبا بالغاز، حتى مع مراجعة المناخ، حسب ما ذكرت المصادر لـ"واشنطن بوست".

وقالت وزيرة الطاقة، جنيفر جرانهولم للصحفيين خلال مكالمة يوم الخميس لمعاينة الإعلان: "مع زيادة صادراتنا، يجب علينا مراجعة طلبات التصدير باستخدام التحليل الأكثر شمولاً وحداثة للاعتبارات الاقتصادية والبيئية والأمن القومي"، يمكن للوزارة إجراء استثناءات بسبب حالات الطوارئ المتعلقة بالأمن القومي.

وقال "الزيدي" للصحفيين خلال المكالمة إن "الولايات المتحدة كانت شريكًا لا يتزعزع لحلفائنا في أوروبا، الذين هم شركائنا في الدعوة إلى التحول بعيدًا عن الوقود الأحفوري".

وكانت صحيفة "نيويورك تايمز" أول من نشر قرار الإدارة، بعد أن ذكرت صحيفة "بوليتيكو" أن البيت الأبيض يدرس مراجعة مناخية لصادرات الغاز الطبيعي المسال، ولم يستجب هوكستاين والمتحدث باسم وزارة الخارجية لطلبات التعليق.

وتعد الولايات المتحدة بالفعل قوة دافعة في إنتاج الطاقة، حيث تلعب صادراتها من الغاز الطبيعي المسال دوراً حاسماً في مساعدة أوروبا على التخلص من اعتمادها على الغاز الروسي، وإن مسألة الموافقة على صادرات إضافية من الغاز تنطوي على مخاطر بيئية وسياسية هائلة: فالسماح لهذه المرافق من الممكن أن يؤدي إلى استمرار الاعتماد على الوقود الأحفوري لعقود قادمة، في حين قد يؤدي إيقافها مؤقتاً إلى التنازل عن سوق المستقبل للمنافسين وزيادة المخاوف بشأن أمن الطاقة العالمي.

وأصبح وقف التوسع في صادرات الغاز الطبيعي المسال أولوية قصوى لنشطاء البيئة في الأشهر الأخيرة، وقبل ظهور أخبار قرار الإدارة، كانت العديد من المجموعات البيئية تخطط لاعتصام "أوقفوا الغاز الطبيعي المسال" خارج وزارة الطاقة في أوائل فبراير.

وأعلن الكاتب والناشط المناخي بيل ماكيبين، الذي كان يستعد لحضور الاعتصام، النصر هذا الأسبوع، وكتب في رسالة نصية إلى صحيفة "واشنطن بوست": "من الواضح أنه الفوز".

وقالت المديرة المالك لمشروع "فينشر جلوبال"، شايلين هاينز، في رسالة بالبريد الإلكتروني: "يبدو أن الإدارة قد تفرض وقفًا اختياريًا على صناعة الغاز الطبيعي المسال الأمريكية بأكملها.. مثل هذا الإجراء من شأنه أن يصدم سوق الطاقة العالمية، وسيكون له تأثير العقوبات الاقتصادية، ويرسل إشارة مدمرة إلى حلفائنا بأنهم لم يعد بإمكانهم الاعتماد على الولايات المتحدة".

ووقعت ألمانيا العام الماضي اتفاقا لشراء نحو 2.21 مليون طن متري سنويا من الغاز الطبيعي المسال لمدة 20 عاما من مشروع CP2، ورفض ستيفان غابرييل هوفي، المتحدث باسم الوزارة الاتحادية الألمانية للشؤون الاقتصادية والعمل المناخي، التعليق على قرار إدارة بايدن، لكنه قال في رسالة بالبريد الإلكتروني إنه بشكل عام "اتخذت الحكومة الألمانية العديد من الإجراءات لضمان أمن الإمدادات، لذلك لا نرى حاليًا أي آثار هنا".

وفي رسالة هذا الأسبوع إلى إدارة بايدن، انتقد تحالف من مجموعات صناعة الوقود الأحفوري القرار ووصفه بأنه مضلل، وزعمت المجموعات، بما في ذلك معهد البترول الأمريكي وجمعية البترول المستقلة الأمريكية، أن الحد من صادرات الغاز الطبيعي المسال الأمريكية من شأنه أن يزيد من الانبعاثات العالمية، لأن الغاز يمكن أن يحل محل الفحم، وهو الوقود الأحفوري الأكثر قذارة.

وقال الرئيس والمدير التنفيذي لمعهد البترول الأمريكي، مايك سومرز، للصحفيين خلال فعالية أقيمت في واشنطن هذا الشهر: "أحد أكبر الأشياء التي يمكننا القيام بها من أجل البيئة هو إرسال المزيد من الغاز الطبيعي المسال الأمريكي إلى الخارج ليحل محل الفحم.. استخدم المعهد هذا الحدث لإطلاق حملة إعلانية مكونة من ثمانية أرقام للترويج للوقود الأحفوري باعتباره (حيويًا) لأمن الطاقة".

وقال الرئيس السابق دونالد ترامب، المرشح الأوفر حظا لترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة، إن القرار من شأنه أن يقوض الطاقة والأمن القومي في أمريكا، وقالت كارولين ليفيت، مديرة حملة ترامب، في بيان: "لقد استسلم جو بايدن مرة أخرى للمطالب المتطرفة للمتطرفين البيئيين في إدارته".

وقال زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل (جمهوري من ولاية كنتاكي) في قاعة مجلس الشيوخ يوم الأربعاء: "من الواضح تمامًا أن خصومنا لا ينتظرون أن نستيقظ من هذه التجربة في إيذاء النفس باللون الأخضر".

 وقال رئيس مجلس النواب مايك جونسون (جمهوري من لوس أنجلوس) في بيان يوم الجمعة إن توقف محطات الغاز الطبيعي المسال "لا يمنع النمو الاقتصادي الأمريكي فحسب، بل إنه يمكّن خصومنا مثل [الرئيس الروسي] فلاديمير بوتين".

ومع ذلك، قال بعض المحللين إن الإيقاف المؤقت للموافقات على التصاريح لن يكون له تأثير فوري يذكر على تدفق صادرات الغاز الطبيعي المسال الأمريكية إلى الحلفاء الأوروبيين، وأضافوا أن هذه الخطوة لن تعرقل مشاريع تصدير الغاز الطبيعي المسال الثمانية العاملة حاليا، ولن توقف المشاريع العشرة التي تمت الموافقة عليها بالفعل والتي هي قيد الإنشاء.

وقال زميل بارز في برنامج أمن الطاقة وتغير المناخ في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، بن كاهيل: "هذه قضية لا تتعلق بالموجة القادمة من الغاز الطبيعي المسال، بل بموجة مستقبلية محتملة من الغاز الطبيعي المسال".

وتصنف الولايات المتحدة الآن كأكبر مصدر للغاز الطبيعي المسال في العالم بعد مضاعفة صادراتها على مدى السنوات الأربع الماضية، ومن المتوقع أن تؤدي المشاريع التي تمت الموافقة عليها بالفعل والتي هي قيد الإنشاء إلى مضاعفة الحجم المحتمل لصادرات الغاز الطبيعي المسال الأمريكية مرة أخرى بحلول عام 2028.

وتقع جميع هذه المشاريع تقريبًا على طول ساحل الخليج، ومعظمها في منطقة صناعية تمتد بين لويزيانا وتكساس والتي تعد بالفعل موطنًا لمصانع البتروكيماويات الضخمة.

وأثار بايدن غضب نشطاء المناخ الشباب العام الماضي بموافقته على مشروع التنقيب عن النفط في ألاسكا، حتى عندما قال البيت الأبيض إنه ملزم قانونًا بمعاقبته، لكن انبعاثات الغازات الدفيئة المرتبطة بـ CP2 ستكون أكبر بـ20 مرة من تلك الناتجة عن ويلو، وفقًا لتحليل أجراه جيريمي سيمونز، المستشار البيئي والمستشار السابق لسياسة المناخ في وكالة حماية البيئة.

وقال سيمونز لصحيفة "واشنطن بوست"، في مقابلة أجريت معه العام الماضي: "كان مشروع (ويلو) بمثابة قنبلة كربونية، لكن مشروع CP2 يعد بمثابة قنبلة ضخمة عندما يتعلق الأمر بتغير المناخ".

وقال بعض المحللين إنهم ينظرون إلى قرار الإدارة باعتباره غصن زيتون للناخبين الشباب، الذين تظهر استطلاعات الرأي أنهم يعطون الأولوية للعمل المناخي أكثر من الأجيال الأكبر سنا.

وقال رئيس مجموعة رابيدان للطاقة ومستشار الطاقة في إدارة جورج دبليو بوش، بوب ماكنالي: "لقد فقد الرئيس الكثير من الدعم بعد قرار ويلو، خاصة بين الشباب.. "أعتقد أن المجتمع البيئي قد مارس ضغوطًا على هذه المشاريع" وأضاف: "هذا هو المكان الذي يمكنك فيه استعادة بعض المصداقية فيما يتعلق بالمناخ".

وهناك وكالتان اتحاديتان مسؤولتان عن الموافقة على تصاريح مشاريع الغاز الطبيعي المسال، ويتعين على اللجنة الفيدرالية لتنظيم الطاقة أن تقرر ما إذا كانت ستأذن بإقامة المشاريع وتشييدها، ويتعين على وزارة الطاقة أن تحدد ما إذا كان من "المصلحة العامة" تصدير الغاز إلى البلدان التي تفتقر الولايات المتحدة إلى اتفاقية تجارة حرة معها.

ولم تقرر وزارة الطاقة قط أن صادرات الغاز ليست في "المصلحة العامة"، ردًا على ذلك، مارس الناشطون البيئيون ضغوطًا على الوزارة لإصلاح نهجها لتحسين المحاسبة عن التأثيرات المناخية.

ويشير الناشطون إلى أن المكون الرئيسي للغاز الطبيعي هو الميثان، وهو غاز قوي من غازات الدفيئة يحبس حرارة في الغلاف الجوي أكثر من ثاني أكسيد الكربون على المدى القصير، ويحذرون أيضًا من أن محطات تصدير الغاز الطبيعي المسال الجديدة ستعمل لعقود من الزمن، حتى مع قول كبار علماء المناخ إنه يجب على البشرية التخلص التدريجي من الوقود الأحفوري بسرعة لتجنب ارتفاع درجة حرارة الأرض بشكل كارثي.